Skvělý hlídač, sportovec a oddaný společník – to je německý ovčák, nejrozšířenější plemeno na světě. Jeho loajalita je legendární. Patří mezi nejuniverzálnější psy a je vysoce ceněný nejen jako služební, ale také jako rodinný pes. 

Země původu  

Německo 

Klasifikace FCI 

Skupina I. - Plemena ovčácká, pastevecká a honácká  

Sekce 1 - ovčáčtí psi  
S pracovní zkouškou. 

Výška 

Psi: 60 – 65 cm 

Feny: 55 – 60 cm 

Historie v kostce 

S historií tohoto plemene se jednoznačně pojí jméno kapitána Maxe von Stephanitze, jehož cílem bylo vyšlechtění všestranného služebního plemene. Psi velmi podobní německému ovčáku byli již předtím používaní v Německu jako ovčáčtí psi, nicméně s cílenou plemenitbou začal až Stephanitz, který vlastnil psa jménem Horand von Grafrath a byl také prvním psem v plemenné knize. Kapitán propagoval své psy hlavně u vojáků a policie a spolu s Arthurem Meyerem vytvořil první standard plemene. Po jeho schválení roku 1899 se začal německý ovčák rozšiřovat mimo hranice své vlasti. V první světové válce bylo použito zhruba dvacet tisíc německých ovčáků (k vyvádění zraněních vojáků z bojiště, tahání nosítek, doručování zpráv nebo pro strážení). Po první světové válce byl jasný odpor ke všemu německému, a tak byl německý ovčák přejmenován britským Kennel Clubem na ovčáka alsaského (zpět na německého ovčáka se název vrátil po naléhání až v roce 1977). Mezi světovými válkami se provádělo další šlechtění, které však plemeni bylo spíše na škodu – došlo totiž ke zkrácení končetin a zkosenou, příliš dlouhou záď. Po druhé světové válce psů ve službě armády ubývalo, ale uplatnění našli němečtí ovčáci u policie, jako slepečtí psi nebo jako populární rodinní psi. V současnosti se rozlišují dvě linie a to exteriérová (která odpovídá standardu) a pracovní (tito psi bývají údajně zdravější, protože nemají přeúhlené zadní končetiny a rovnější záda).  

Povaha 

Německý ovčák je velmi inteligentní, ostražitý, snadno cvičitelný, sebevědomý a měl by být také vyrovnané povahy. Německý ovčák je temperamentní pes, který potřebuje zaměstnat po všech stránkách. Zejména psi z pracovní linie jsou vhodnější do sportu a případně aktivnějších rodin. Německý ovčák je ostrý hlídač, který nedá na svou rodinu dopustit, jeho výchova však musí být důsledná, ne však příliš tvrdá nebo dokonce agresivní. Vůči cizím lidem (mimo svůj „revír“) bývají nevšímavý nebo rezervovaní. Pokud nemá dostatečné vyžití a pozornost své rodiny, může začít být nervózní, ostřejší nebo i agresivnější. Není to pes pro vytížené lidi, kteří mu nechtějí věnovat denně dostatek času.  

Srst a zbarvení 

Nejčastěji vídáme německé ovčáky černé s červenohnědými (mají charakteristické černé sedlo), hnědými, žlutými nebo šedými znaky, celočerné nebo vlkošedé (světle i tmavé). Srst je krátká (přesněji polodlouhá) nebo dlouhá. Německého ovčáka stačí mimo línání kartáčovat jednou za dva týdny. Línání je u tohoto plemene silné, proto je dobré kartáčovat častěji.  

Zdraví 

Mezi nejčastější onemocnění patří dysplazie loketního a kolenního kloubu, degenerativní myelopatie a ruptura předního zkříženého vazu. I když chovatelé často tvrdí, že německý ovčák není o nic více zatížen dědičnými onemocněními než ostatní plemena, faktem je, že přešlechtění plemene vzala za své především co se onemocněních pohybového a kosterního aparátu týče. Je velmi důležité vybírat štěně z kvalitní chovatelské stanice po dobře testovaných rodičích.  

Víte, že… 

Německý ovčák je díky své cvičitelnosti, atraktivnímu vzhledu a inteligenci oblíbeným psem ve filmovém průmyslu. Mezi nejznámější “kousky“ patří Komisař Rex, Rin Tin Tin nebo Jerry Lee z filmu K-9 - můj přítel se studeným čumákem.